Come ispezionare le cinture e i tubi dell'auto
Controllare sotto il cofano può individuare piccoli problemi prima che causino un guasto costoso
Mantenere un’auto funzionante in modo fluido e affidabile per un lungo periodo richiede una manutenzione ordinaria. E anche se le automobili sono diventate, sotto molti aspetti, complicati computer su ruote, ci sono ancora alcune attività fai da te di base che possono fare una differenza significativa, comprese le ispezioni periodiche dei vialetti.
Ispezionare la carrozzeria, gli pneumatici e il cofano può aiutare a individuare eventuali problemi prima che diventino costosi e scomodi.
Ad esempio, un guasto alla cinghia o al tubo flessibile può causare il surriscaldamento del motore, la perdita del servosterzo o la perdita del sistema di ricarica elettrica. Se un tubo perde liquido refrigerante o la cinghia che gira la pompa dell'acqua si spezza, il sistema di raffreddamento non funziona. Se il motore si surriscalda, può subire gravi danni interni che richiedono riparazioni costose e possono rovinare le vacanze estive.
Il surriscaldamento può verificarsi in qualsiasi momento, ma di solito avviene in estate. Le temperature sotto il cofano sono molto più elevate e il calore può innescare o accelerare il deterioramento delle mescole di gomma.
Di seguito evidenzieremo cosa cercare durante l'ispezione dei tubi flessibili e delle cinghie accessorie e come eseguire la propria ispezione.
Tubi del liquido di raffreddamento e del riscaldatore
I tubi sono isistema di raffreddamentocomponente strutturale più debole. Sono realizzati con mescole di gomma flessibili per assorbire le vibrazioni tra il motore e il radiatore o, nel caso dei tubi del riscaldatore, tra il motore e la protezione della carrozzeria. Progettati per mantenere il refrigerante sotto pressione, i tubi flessibili sono anche soggetti a variazioni estreme di caldo e freddo, sporco, oli e fanghi. L'ozono atmosferico attacca anche i composti della gomma.
La causa più dannosa del guasto dei tubi flessibili, la degradazione elettrochimica (ECD), non è facile da individuare. Secondo gli ingegneri della Gates Corporation, un produttore di componenti, l'ECD attacca i tubi dall'interno, provocando piccole crepe. Gli acidi e gli agenti contaminanti presenti nel liquido refrigerante possono quindi indebolire il materiale del filato che rinforza il tubo. Alla fine, possono svilupparsi fori di spillo o il tubo indebolito potrebbe rompersi a causa del calore, della pressione o della flessione costante.
Una semplice manutenzione di base può aiutare a prevenire guasti al tubo flessibile del refrigerante:
Controllare spesso il serbatoio di recupero del liquido refrigerante bianco per garantire il corretto livello del fluido. I segni sul serbatoio indicano il livello corretto per quando il motore è freddo o caldo. Se il serbatoio è basso dopo ripetuti riempimenti, sospetta una perdita. Controlla anche la presenza di tracce di liquido refrigerante bianche, verde chiaro, blu o rosa nel vano motore, che sono residui lasciati dalla perdita di liquido refrigerante.
Quando il motore è freddo, stringere i tubi con il pollice e l'indice vicino alle fascette, dove si verifica più spesso l'ECD. Senti i punti morbidi o molli. Un buon tubo avrà una sensazione solida ma flessibile.
Controllare che non vi siano crepe, tagli, rigonfiamenti (solitamente quando sono caldi), una sezione collassata nel tubo e contaminazione da olio, oppure sfilacciamenti in prossimità dei punti di collegamento.
Cerca eventuali crepe parallele attorno alle curve (causate dall'ozono), una superficie vetrosa indurita (danni dovuti al calore) o danni abrasivi (il tubo sfrega).
Lavare e sostituire il liquido refrigerante secondo il manuale del proprietario. È meno probabile che il refrigerante pulito supporti l'ECD.
Non rimuovere mai il tappo del radiatore quando il motore è caldo, poiché il liquido refrigerante caldo sarà sotto pressione. Inoltre, tieni presente che una ventola di raffreddamento elettrica può accendersi in qualsiasi momento.
Il tubo superiore del radiatore si rompe più spesso di qualsiasi altro tubo, seguito dal tubo di bypass della pompa dell'acqua (se il veicolo ne è dotato) e dal tubo di uscita del riscaldatore dal motore al radiatore del riscaldatore. Gli esperti raccomandano, tuttavia, di sostituire tutti i tubi almeno ogni quattro anni o quando uno si rompe. Utilizzare sempre tubi di ricambio progettati per combattere l'ECD. I marchi commerciali variano a seconda dei produttori di tubi. (Gates utilizza "ECR" per Electro-Chemical Resistant). Cercare un'etichetta "Type EC" sul tubo o sulla sua confezione. Si tratta di uno standard della Society of Automotive Engineers che significa "elettrochimico". La maggior parte dei veicoli costruiti dopo il 1993 è dotata di tubi resistenti all'ECD.
Cinture accessorie
Molti degli stessi elementi che attaccano i tubi flessibili attaccano anche le cinghie: calore, olio, ozono e abrasione. Quasi tutte le auto e i camion costruiti oggi sono dotati di un'unica cinghia a serpentina multi-scanalata che aziona l'alternatore, la pompa dell'acqua, la pompa del servosterzo e il compressore dell'aria condizionata. I veicoli più vecchi possono avere cinghie trapezoidali separate che azionano gli accessori. Il Car Care Council afferma che le probabilità di guasto della cinghia trapezoidale aumentano notevolmente dopo quattro anni o 36,000 miglia, mentre il punto critico per una cinghia a serpentina è 50,000 miglia. Qualsiasi cintura deve essere sostituita quando mostra segni di eccessiva usura. Ma molte nuove cinture in materiale composito non mostrano segni di usura finché non si verifica il guasto.
Ecco alcuni suggerimenti per l'ispezione delle cinghie:
Cerca crepe, sfilacciature o spaccature sul coperchio superiore.
Cerca segni di vetri sui lati della cintura. I nastri smaltati o lisci possono scivolare, surriscaldarsi o rompersi.
Ruota una cinghia a serpentina per cercare strati di separazione, crepe o pezzi mancanti delle scanalature sul lato inferiore.
Le cinghie di ricambio devono essere identiche in lunghezza, larghezza e numero di scanalature alla cinghia di fabbrica. Le cinghie serpentine sono solitamente tenute strette con un tenditore automatico. I segnali di un problema di tensione della cinghia includono un lamento acuto o un suono cinguettante e rumori di vibrazione. Senza la tensione corretta, le cinghie slittano e generano calore o non riescono a far girare gli accessori.
In caso di dubbi, rivolgersi a un tecnico qualificato per eventuali problemi di raffreddamento e consultare sempre il manuale del proprietario per le procedure di manutenzione ordinaria.
Miti sulla manutenzione dell'auto
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